Cahiers de Conflits septembre / octobre

C’est un pays qui n’a pas 100 ans. Les Français, durablement installés en Afrique de l’Ouest, dominateurs du Maroc et de l’Algérie, voulurent maîtriser la région tampon et méconnue entre le nord du fleuve Sénégal et le Sahara maghrébin. Cet espace aride, traversé par les caravanes, fut baptisé Mauritanie, en référence aux Maures qui le peuplent, et administré depuis Saint-Louis à partir de 1904. En 1957, le territoire bénéficia de la loi Defferre et la Mauritanie naquit en 1960. C’était surtout un moyen pour la France de priver le royaume marocain de son rêve de « Grand Maroc », limitant son extension au sud en créant un État mauritanien.