-
Quatre ans après l’apogée de la « vague rose », l’Amérique latine continue de basculer à droite : après la Colombie et le Pérou en juin, une majorité des vingt républiques sont désormais dirigées par la droite.
-
Ce virage, porté davantage par la colère face à la criminalité que par une renaissance libérale, alimente le marché haussier des obligations régionales et offre à Donald Trump l’occasion de réaffirmer l’influence américaine.
-
Les élections brésiliennes d’octobre diront si la vague a encore du souffle ou si elle a déjà atteint son sommet.
Par Tom Miller. Texte paru dans Gavekal. Traduction de Conflits
Quatre ans après que la deuxième « vague rose » d’Amérique latine a atteint son apogée, la région continue de basculer vers la droite. Les seconds tours des élections présidentielles de juin en Colombie et au Pérou ont été très serrés, mais les deux ont été remportés par des candidats favorables au libre marché promettant une ligne dure contre la criminalité. Une majorité des 20 républiques d’Amérique latine sont désormais dirigées par des dirigeants de droite, ce qui offre à Donald Trump une occasion de réaffirmer l’influence des États-Unis dans cette arrière-cour stratégique. Les grandes exceptions sont le Brésil et le Mexique, les deux puissances économiques de la région. Les élections brésiliennes d’octobre permettront de vérifier si la vague de droite a encore du souffle ou si elle a déjà atteint son apogée.
Colombie
En Colombie, Abelardo de la Espriella, surnommé « El Tigre », a battu le sénateur de gauche Iván Cepeda avec une avance de seulement 0,9 point. De la Espriella — un avocat partisan du mouvement « Make America Great Again » (MAGA), possédant la triple nationalité américaine, colombienne et italienne — a promis de réduire le rôle de l’État, de simplifier les formalités administratives, de baisser l’impôt sur les sociétés, de relancer l’exploration pétrolière et gazière, et de mener une guerre contre le « narco-terrorisme ». Pendant la campagne électorale, il s’est engagé à « éviscérer » la gauche et à tuer les criminels « comme des rats et des cafards ».
Pérou
Au Pérou voisin, le scrutin a été encore plus serré. Keiko Fujimori n’a pas encore été officiellement proclamée présidente, mais son avance sur Roberto Sánchez est incontestable. Elle s’est engagée à préserver le modèle économique libéral et favorable à l’exploitation minière mis en place par son père, le président Alberto Fujimori, dans les années 1990. Elle souhaite également construire des méga-prisons et confier à l’armée un rôle plus important dans la lutte contre le crime organisé.
Ce nouveau bloc de droite n’est pas idéologiquement homogène. Il regroupe des libertariens, des conservateurs, des populistes, des partisans d’une ligne dure en matière d’ordre public et des centristes favorables aux entreprises. Mais la tendance est claire. Depuis l’élection de Daniel Noboa en Équateur et la victoire de Javier Milei en Argentine fin 2023, sept pays d’Amérique latine ont basculé à droite, tandis que cinq gouvernements déjà de centre-droit sont restés au pouvoir. Ce bloc comprend l’Argentine, la Bolivie, le Chili, la Colombie, le Costa Rica, la République dominicaine, l’Équateur, le Salvador, le Honduras, le Panama, le Paraguay et le Pérou.
À lire aussi : Les quatre mousquetaires de la gauche latino-américaine
Le grave problème de la criminalité
La déception économique a été un facteur commun à presque toutes ces élections. Mais le catalyseur le plus déterminant a été la colère face à la criminalité. La promesse centrale de la droite ne se limite pas à une baisse des impôts ou à une plus grande liberté des marchés : c’est l’ordre. C’est pourquoi il vaut mieux considérer ce virage de la région comme un retour en force de la loi et de l’ordre, accompagné d’une politique économique favorable au marché, plutôt que comme une renaissance des réformes libérales à la manière des années 1990.
Un soutien au marché haussier des obligations
Ce virage à droite donne un nouvel élan à la remontée des obligations en Amérique latine, qui a débuté comme une stratégie macroéconomique tirée par des rendements réels élevés, une inflation en baisse, l’assouplissement monétaire des banques centrales, des devises plus fortes, les exportations de matières premières et la demande mondiale de carry trade sur les marchés émergents. Les obligations semblent plus faciles à détenir lorsque les gouvernements promettent de réduire les dépenses, de déréglementer, de protéger le secteur minier et de relancer les investissements dans le pétrole et le gaz. L’amélioration des relations avec Washington a également réduit le risque politique perçu pour les gouvernements partageant la même idéologie.
La Colombie en est l’exemple le plus flagrant. Les actifs ont fortement rebondi après la victoire surprise de De la Espriella au premier tour, le 31 mai. L’indice COLCAP a bondi de près de 7 %, tandis que les obligations souveraines et les obligations en dollars d’Ecopetrol ont gagné 2 à 3 points de pourcentage. Sous Gustavo Petro, les investisseurs s’inquiétaient des relations tendues avec les États-Unis, des déficits élevés, du lourd fardeau de la dette, de la faiblesse des investissements et des restrictions sur les nouvelles explorations pétrolières et gazières. De la Espriella a promis d’élargir l’assiette fiscale, de relancer l’exploration pétrolière et d’autoriser la fracturation hydraulique. Mais il sera confronté aux mêmes contraintes budgétaires que Petro, et un Congrès divisé pourrait limiter l’ampleur de ses réalisations concrètes.
De la Espriella se tournera également vers Washington pour obtenir du soutien. À l’instar de Milei en Argentine, de Nayib Bukele au Salvador et de José Antonio Kast au Chili, il est farouchement pro-Trump. Il cherchera probablement à s’attirer ses faveurs en rejoignant la coalition de sécurité « Shield of the Americas » de Trump, que Petro avait ignorée lors de son lancement en mars. La Colombie est déjà un « allié majeur non membre de l’OTAN » des États-Unis et devrait, en théorie, occuper une place centrale dans toute stratégie régionale sérieuse de lutte contre le trafic de drogue.
La doctrine Donroe
« Shield of the Americas » est officiellement une initiative de lutte contre les cartels. Mais elle s’inscrit également dans la « doctrine Donroe » de Trump, qui vise à rétablir la domination américaine dans l’hémisphère occidental. L’un des objectifs déclarés est de tenir à l’écart les « influences étrangères malveillantes » — en premier lieu, la Chine. Washington souhaite empêcher les entreprises chinoises de détenir ou de contrôler des actifs stratégiques, notamment les ports, les réseaux de télécommunications, les minerais critiques et le canal de Panama.
À lire aussi : La politique des États-Unis en Amérique latine : interventionnisme ou influence ?
Dans la pratique, cela s’avérera difficile. La Chine est un investisseur majeur dans les infrastructures énergétiques, de transport, minières et industrielles dont l’Amérique latine a besoin et que les États-Unis ne sont actuellement ni disposés ni capables de fournir à une échelle comparable. Les projets d’infrastructure chinois en Amérique latine se comptent par centaines et représentent bien plus de 100 milliards de dollars américains. Même la Colombie, qui a toujours été l’un des partenaires régionaux les plus proches de Washington, s’est tournée vers la Chine pour des infrastructures essentielles, notamment le métro de Bogotá, le réseau ferroviaire de banlieue, les autoroutes et les projets énergétiques.
De la Espriella n’a donné aucun signe indiquant que son engagement à forger une alliance étroite avec les États-Unis implique une rupture avec la Chine. Il mettra probablement moins l’accent sur l’adhésion à l’initiative « Une ceinture, une route », mais une rupture totale avec Pékin serait coûteuse. Le Pérou est confronté à une contrainte encore plus forte : Fujimori ne peut se permettre de s’aliéner le principal acheteur de cuivre, d’or, de concentrés d’argent, de minerai de fer et de farine de poisson péruviens. Ironiquement, le gouvernement latino-américain qui s’est le plus aligné sur la politique de Washington vis-à-vis de la Chine est l’administration de gauche de Claudia Sheinbaum au Mexique, qui a restreint les importations chinoises afin de protéger son accès au marché américain.
Crête, houle et ressac
L’ascension de la droite rappelle l’apogée de la « vague rose » en 2022, lorsque Gabriel Boric a pris ses fonctions au Chili, que Petro a remporté les élections en Colombie et que Luiz Inácio Lula da Silva a évincé Jair Bolsonaro au Brésil. Ce moment de virage à gauche s’est avéré fragile. Il en ira peut-être de même pour la vague de droite actuelle. La plupart des nouveaux dirigeants viennent tout juste de prendre leurs fonctions ; il n’y a donc probablement pas de danger imminent que la vague s’effondre. Mais gouverner sera bien plus difficile que faire campagne : la marge de manœuvre budgétaire est limitée, la criminalité est endémique et l’opposition politique reste forte. Les électeurs qui sanctionnent les dirigeants sortants font rarement preuve de patience très longtemps.
Le Brésil sera le prochain grand test. Si Lula remporte un quatrième mandat en octobre, comme le suggèrent les sondages actuels, cela indiquera que la vague de droite a probablement atteint ses limites. Si Flávio Bolsonaro ou un autre candidat de droite l’emporte, la vague continuera de progresser. L’Argentine constituera alors un test plus décisif en 2027. Si Milei est réélu, la droite pourra revendiquer une pérennité au pouvoir. S’il perd, la vague ressemblera moins à un réalignement idéologique durable qu’à un nouveau revirement de la vague anti-sortants en Amérique latine.
