Ignorée en métropole, cette bataille est à vrai dire un engagement médiocre par l’ampleur des moyens et guère incertain quant à son issue. Mais elle peut entrer dans la catégorie des batailles décisives au sens où elle marque l’épilogue de l’expédition française à Saint-Domingue (1802-1803) et même de la présence française dans cette île des « Grandes Antilles ».
Le général Hervé Pierre vient de publier une biographie du général André Beaufre intitulée : Le général Beaufre, père de la stratégie française aux éditions Perrin. Cette biographie est particulièrement bienvenue à plus d’un titre. Fruit d’une thèse de doctorat, elle permet de redécouvrir une belle figure d’officier méconnue ou trop souvent réduite à celle d’un intellectuel-stratège en raison de la renommée de son premier livre, Introduction à la stratégie, publié en 1963 alors qu’il vient de quitter l’armée.
Sous Louis XIV, les canons français affichent la devise : Ultima ratio regum – le dernier argument des rois. À partir de la Seconde Guerre mondiale, ce rôle d’arme ultime revient à l’aviation. Mais ce ne fut pas sans mécomptes ni désillusions.
