Les connexions satellitaires se révèlent cruciales dans le conflit russo-ukrainien. Elles s’inscrivent pleinement dans la stratégie de défense portée par Kiev.
Le 27 octobre dernier, un haut responsable du ministère russe des Affaires étrangères menaçait de représailles les entreprises détentrices de satellites commerciaux impliqués dans le conflit.
- Alors que les infrastructures physiques ont été détruites par des frappes russes, les satellites permettent de maintenir les communications. De nombreux outils militaires, dont les drones, missiles et appareils aéronautiques, reposent exclusivement sur ces technologies. Elles permettent par exemple de viser en temps réel un missile en mouvement.
- Plusieurs entreprises, principalement américaines, fournissent à l’Ukraine des services satellitaires. Le fleuron SpaceX détient la plus grande constellation de satellites en orbite basse, soit environ 11 000 appareils. Mais d’autres entreprises telles que Maxar et IRDM sont utilisées dans une moindre mesure par l’armée ukrainienne.
Des soldats d’un bataillon d’infanterie de la Police nationale ukrainienne, basé dans la région de Zaporijia, installent un terminal de communication par satellite Starlink sur une position de combat dans la région de Donetsk, en Ukraine, le 16 octobre 2026. (C) Dmytro Smolienko – Ukrinform – UKRINFORMAGENCY – UKRINFORM3328 – Crédit : Dmytro Smolienko – SIPA – 2610191027
La déconnexion, un moyen de pression ?
À la mi-octobre, l’entreprise d’Elon Musk a été accusée d’avoir brutalement et unilatéralement limité les débits de ses terminaux ukrainiens. Le milliardaire s’est justifié en accusant l’Ukraine de violer les conditions d’utilisation de Starlink. Le bridage intervient pourtant sur fond de tensions avec l’administration américaine.
- Le président américain accuse Volodymyr Zelensky de provoquer les hausses de prix des carburants sur les marchés internationaux en concentrant ses frappes sur les raffineries russes.
- À l’approche des midterms, Donald Trump tentait de se défausser de sa responsabilité dans la crise énergétique sur le président ukrainien.
- Zelensky n’a pas renoncé à frapper les installations énergétiques russes. Après une relative accalmie, les frappes ont repris, notamment à Novokouïbychevsk et Bachkortostan, qui sont des raffineries importantes en Russie.
Le président ukrainien exige trois conditions préalables à une trêve énergétique entre son pays et la Russie :
- Une trêve réciproque
- La livraison de missiles antibalistiques Patriots
- L’extension du réseau Starlink en Russie
Le satellite, au cœur de la stratégie de défense ukrainienne
À la fin du mois de septembre, c’est le président finlandais Alexander Stubb qui avait exprimé ce dernier souhait. Sept élus républicains de la Chambre l’ont d’ores et déjà suggéré au président américain. L’extension du réseau Starlink sur une bande de terre d’environ 200 km à l’intérieur de la Russie s’inscrit dans la stratégie défensive portée par Kiev.
- L’Ukraine manque cruellement de missiles antibalistiques. Elle avait reçu 675 Patriots en 2023, 364 en 2025 et 264 jusqu’au mois de septembre 2026. Les stocks américains diminuent dans un contexte multiconflictuel, notamment au Moyen-Orient.
- Avec un tel gain, l’armée ukrainienne pourrait viser à la source les infrastructures militaires russes, c’est-à-dire les lanceurs mobiles de missiles balistiques.
Les livraisons de missiles Patriots à l’Ukraine depuis le début de la guerre. (C) Revue Conflits.
Si Donald Trump peut se montrer ouvert à cette hypothèse, Elon Musk s’y refuse. Il craint que les infrastructures spatiales de SpaceX ne soient prises pour cible.
